Еще минута сумасшедшего бега, и мы вырвались в пригород. В очередной раз посмотрев на небо, замечаю там помимо уже привычных разведчиков и другую технику пришельцев. Наметанным взглядом быстро нахожу там транспорты и штурмовики. А шустро они сюда примчались, гораздо быстрее чем я надеялся. И увы, но летят они точно ко мне, а не куда-нибудь еще, например, к общине местных.

— Да-да, я сделала это! — раздался у меня в голове радостный вопль Арти. И он был настолько неожиданным, что я аж споткнулся на пустом месте и чуть не рухнул вместе с Алариакой.

— Ты взломала искин? — спрашиваю у нейросети, догадавшись, о чем идет речь. Вернув равновесие, слежу взглядом за происходящим в небе. А там транспорты заходят на посадку недалеко от нас, где-то через квартал-два, можно сказать что почти вплотную, а штурмовики охраняют их и постепенно сужают кольцо свободного пространства вокруг нас. Такими темпами они совсем скоро зависнут прямо над нами.

— Да. Я вскрыла его защиту и целиком скопировала структуру, буду позже внимательно изучать его, там много всего интересного. Можешь оставлять эту инопланетянку уже.

— Угу, вовремя ты это. — отвечаю ей, смотря по сторонам и понимая, что ситуация складывается не очень хорошая. Судя по количеству транспортов, бойцов пришельцев здесь до фига и еще немного. И в этот раз их силы не будут растянуты, преследуя меня, а навалятся со всех сторон. С пленницей выбраться скорее всего не получится, нужно расставаться с ней. Даже если рвануть на максимальной скорости прямо сейчас, то совсем не факт, что успею вырваться из окружения до того, как закончится высадка вражеских сил.

Спускаю Алариаку на землю и задумчиво смотрю на нее. Надо отпускать. Вопрос только живой или мертвой. Конечно, есть еще один вариант — попробовать ставить условия пришельцам и обменять ее на что-то. Но... это глупо, слишком уж в не равном положении мы.

Что-то хоть немного существенное пришельцы точно не сделают, например, если потребовать какие-нибудь послабления для поселений, да и как-то проконтролировать исполнение у меня нет ни малейшей возможности. Про то чтобы они вообще свалили отсюда даже заикаться нет смысла.

Попросить что-то для себя? А что? И как быть уверенным что под видом чего-то материального, например, какого-нибудь оборудования или снаряжения, они не всунут мне отлично спрятанную бомбу, которая рванет сразу, как только Алариака будет в безопасности? Никак. Вот и получается, что такой в целом неплохой вариант возвращения пленницы абсолютно бессмыслен в текущих условиях.

И остается только или убить ее, или оставить живой. Да-да, конечно же я сказал ей что оставлю ее живой, но... Эх, не поднимается у меня рука убить ее. Даже если предположить, что все это время она мне вешала лапшу на уши и не сказала ни слова правды. Как-то проверить это у меня нет сейчас никакой возможности. Может быть когда Арти разберется с информацией что имеется в искине, что-то и прояснится, но это явно не сейчас. Разумеется, ко всем словам инопланетянки отношусь с изрядной долей недоверия, но это совсем не мешало мне пытаться получить от нее какую-то новую информацию.

А вдруг она все же была искренней и честной, то есть такой какой и казалась мне все это время? Почему нет, может мне и в самом деле попалась такая странная пленница? Хрен ее знает, но убивать ее все равно желания нет. А то что я ей рассказал? Так стоит пришельцам целенаправленно заняться этим вопросом, и они сами выяснят куда больше чем я ей поведал. Другое дело, что по словам инопланетянки, им это и не нужно было пока.

— Сергей? — позвала меня Алариака, немного растеряно гуляя взглядом по сторонам и явно не видя меня. — Ты еще здесь?

Точно, я же все еще под маскировкой, совсем вылетело из головы! Отключаю ее и появляюсь прямо перед девушкой. Та явно не ожидала увидеть меня так близко и шарахнулась назад, но быстро взяла себя в руки и вернулась обратно.

— Поздравляю, ты возвращаешься домой. — говорю ей.

— Ура? — как-то очень неуверенно то ли спросила она то ли воскликнула.

— Бывай, думаю мы больше не встретимся. Надеюсь ты мне не врала, и ты на самом деле такая какой себя показала. — быстро говорю ей, поглядывая на взлетающие транспорты. И это значит, что они закончили высадку и скоро сюда рванет вся эта орава пришельцев.

— И тебе удачи, пусть это наверно от меня и звучит странно. — произнесла Алариака, и я бы даже сказал, что абсолютно искренне.

— Арти, верни ей контроль над броней — мысленно прошу нейросеть.

— Сделала. — моментально отозвалась та.

Кивнув инопланетянке на прощание и больше ничего не говоря, разворачиваюсь и активировав маскировку бросаюсь бежать. И первым делом забираюсь на крышу ближайшего дома, а то на земле там дальше похоже будет не протолкнуться от пришельцев.

Оказавшись на ней, останавливаюсь и осматриваюсь по сторонам, пытаясь выбрать лучший маршрут. Насчет того, что не стоит бежать по земле был абсолютно прав — на крыше дома я совсем недолго, а на улицах уже полно бойцов пришельцев, быстро бегущих к Алариаке. Побежал бы по земле, пришлось бы пробиваться сквозь них, а их там много, очень. Оглянувшись назад, вижу инопланетную девушку, спокойно стоящую на прежнем месте и смотрящую туда где она видела меня в последний раз.

Эх, как бы хотелось подольше остаться здесь и спокойно переждать пока противников на квадратный метр станет поменьше, но нельзя, ведь кроме наземных сил пришельцев, есть еще и техника в воздухе, которая тоже может меня обнаруживать. И если от первых укрыться может быть и удастся, то вот с воздуха я как на открытой ладони.

Кстати о птичках... Замечаю краем глаза какие-то подозрительные маневры в воздухе. Обернувшись, вижу, как несколько штурмовиков летят прямо на меня. Гады, могли бы и дать немного посидеть тут, никого же не трогаю! Вон даже их драгоценную инопланетянку оставил целой и невредимой. В том, что они меня засекли и летят по мою душу сомнений нет. Срываюсь с места и подскочив к краю крыши прыгаю на соседнее здание.

Вовремя, еще мгновение и оставшийся уже позади дом поглотил мощный взрыв. В спину же мне ударила волна воздуха вперемешку с мелкими обломками, еще больше ускоряя меня. Приземлившись на середину крыши следующего здания сразу же бегу дальше и опять прыгаю.

Прыжок, короткая пробежка и новый прыжок. Скачу по зданиям как какой-нибудь кузнечик. Да не, кузнечик бы от зависти удавился из-за того как я прыгаю. В очередной раз радуюсь своим физическим возможностям, стоит промедлить мне хотя бы на несколько секунд и вместе с очередным домом на воздух взлечу и я, а мне этого ой как не хочется.

Мечусь из стороны в сторону, не позволяя предсказать где буду в следующие секунды, а вокруг гремят взрывы и все превращается в обломки. Как же хорошо, что к этому моменту успел выбраться из центра Рима, хотя бы на этот счет моя совесть будет чиста. А пригород... его не так жалко.

Десять. Десять долбанных штурмовиков упорно пытаются пристрелить меня. Причем стреляют они не из скорострельных пушек, а из тех мощных, попадание из которых напоминает по своему эффекту слабенький орбитальный удар. Мой путь из города можно проследить по этакой просеке из уничтоженных зданий.

Алариака и наземные силы пришельцев остались где-то позади, как и местные жители, хотя последних я вообще не видел больше с того момента как сюда нагрянули гости из космоса. Сражаются они с ними или попрятались — без понятия. Здесь только я и настырные штурмовики. А еще есть быстро приближающийся конец пригорода и открытое пространство за ним. И мне нужно будет как-то проскочить его.

Бегу уже не только по зданиям, но и по улицам тоже, пытаясь любыми способами затруднить моим противникам выполнение стоящей перед ними задачи. Очередной квартал остался позади. Рывок до скрипа моего тела, буквально залетаю на здание и перескакиваю на другое стоящее на соседней улице.

Приземлившись, сразу же прыгаю на следующее. Уже в воздухе вижу, как в выбранный дом угодило несколько выстрелов штурмовиков. И я лечу прямо туда. Вот же ж гады, сделали все-таки так, а то до этого пытались именно в меня попасть, не стреляя на опережение. И я все гадал, когда же начнут. Начали, дождался. Миг, и я встретился с ударной волной. Такое ощущение, будто я какой-то мячик и по мне зарядили битой. И ладно бы меня запустило в направлении окраины, так нет, назад отправило лететь и это обиднее всего.