Осознаю себя лежащим на чем-то твердом. Почему так мокро? И солено во рту? Приподняв голову, вижу перед собой распахнутую дверь и приближающиеся фигуры за ней. С трудом подняв руку, вижу, что та вся в крови. Солено… это же моя кровь. Опускаю взгляд и вижу, как подо мной растекается лужа крови. Удивительно, что я еще жив.

— Арти, ты тут? — спрашиваю у нее, а сам с трудом отползаю в сторону, чтобы уйти с пространства видимого из двери.

Но в ответ тишина.

— Арти?!

Привалившись к железной балке, осматриваюсь по сторонам. Я добрался до лестницы, а за мной похоже шахта лифта. Почему Арти только сейчас обнаружила эту лестницу с лифтом, если бы сказал раньше, то все могло пойти иначе? Я проиграл, не смог. Нужно было лучше подготовиться, вообразил себя непобедимым. Недооценил противника.

— Если еще возможно, брать живьем! — донесся до меня чей-то голос.

Глупо как-то, зачем кричать вслух? Хотят, чтобы я услышал, но для чего? В любом случае, так просто я не дамся. Стягиваю с себя рюкзак и трясущимися руками достаю оттуда всю взрывчатку что есть. Это уж точно должно прикончить этих в экзоскелетах. Собираю все в кучу и втыкаю детонатор. Выставив таймер на двадцать секунд, запихиваю все это за балку. Удивительно, судя по ощущениям я уже почти труп, а вон что смог проделать. Тело начинает сковывать холод, но одновременно с этим его раздирает жуткая боль.

— Сергей, извини меня. — неожиданно прозвучал в голове голос нейросети.

— За что? — спрашиваю у нее, наблюдая за показавшимся из двери противником.

— Мне пришлось отозвать всех нанороботов. В твоем организме происходит что-то непонятное.

— И что же там такое происходит, кроме того, что во мне наделали кучу дырок и я умираю?

— Клетки. Ты начал стремительно мутировать, причем мутации происходят за считанные секунды. Такое невозможно… Часть клеток поглощается в качестве питательных веществ, другие изменяются. Я не понимаю, что происходит…

— Прощай Арти. Я рад, что ты была со мной, не смотря на все пережитое это было хорошее время. — перебиваю ее и оттолкнувшись руками переваливаюсь через край шахты лифта и отправляюсь в полет длиной в двадцать этажей.

— Сергей…!

Еще в воздухе тело пронзила особенно сильная боль словно меня взяли и разорвали на кучу маленьких кусочков, погружая в спасительное беспамятство. Никогда не хотел видеть момент своей смерти.

Ирония судьбы — так бы лейтенант Дэвис назвал все происходящее. Он только собирался уйти в почти отпуск, забыв обо всех своих проблемах и заботах, но те сами нашли его. Вот что забыл Призрак в этом здании?

Хотя по этому поводу у Дэвиса были догадки. Именно эта ЧВК гонялась за Сергеем по Лондону и тот мог решить нанести им ответный визит. Но вот насчет конкретных целей он ничего не мог предположить и близко.

Лейтенант только подписал все необходимые документы и приступил к самом интересному — копанию в закрытых серверах компании, как случилось это нападение. Его разумеется тоже привлекли к анализу ситуации.

Посмотрев всего лишь несколько минут за действиями напавшего, он понял кто это такой, однако вопреки здравому смыслу никому не сообщил об этом. Зачем? Это не его задача, а Призрак похоже именно ему ничем не угрожает — он так шустро прорвался в серверную, а потом так ловко вырвался. А компания… к ней у Дэвиса уже накопился внушительный список вопросов, которые он скорее всего никогда не озвучит.

Затем был долгий забег Призрака по лестнице, превратившийся в кровавую бойню и загонную охоту, где добыча огрызалась во всю. Под конец было решено вообще использовать только бойцов в экзоскелетах, как единственных кого напавший не может быстро убить. На самом деле, вот кого, так это солдат в экзоскелетах Призрак и не мог убить, максимум что у него получалось — это временно вывести их из строя.

А затем… затем Сергей Асов проиграл. Смотря на последний зафиксированный кадр, где Асов летит в шахту лифта, а на этаже зарождается взрыв, лейтенанту Дэвису было грустно. Не смотря на все, Сергей для лейтенанта стал уже чем-то привычным, даже возможно этакой легендой, за похождениями которой можно наблюдать с интересом и вот такой конец совсем не радовал его. А в то что Призрак сможет пережить падение с такой высоты в его состоянии он не верил, ему бы хотелось, но не мог, весь его опыт твердил, что какой бы он ни был модификант, в текущем состоянии такое падение Сергею не пережить. Вот если бы он был хотя бы не так сильно ранен, тогда да, а так…

Внезапно по зданию разнесся сигнал тревоги. Дэвис удивленно оглянулся. Во время нападения Призрака никакой тревоги не было и близко, а сейчас вдруг включили. Что же настолько страшное произошло?

— Нападение на город. — раздалось из рации. — Изолировать здание и подготовиться к долгой обороне. Уровень опасности высший.

— Кто противник? — спросил один из присутствующих в помещении, где находится и Дэвис.

— Зомби. — раздался лаконичный ответ, от которого глаза лейтенант удивленно округлились.

И не у одного него, для многих эта новость оказалась неожиданной. Для многих, но не для всех. Лейтенант заметил, что некоторые понимающе кивнули, словно знали, о чем речь и возможно даже ожидали произошедшего.

Словно что-то вспомнив, Дэвис вышел из комнаты и быстро пошел к межэтажной лестнице. У него вдруг образовалось одно срочно дело, которое в свете новых событий стоит провернуть. Где-то в глубине его разума жила слабая надежда — а вдруг Призрак выжил? Еще до конца не поняв, для чего ему это, он направился туда, куда должен был прибыть отряд для поисков тела Призрака.

Глава 7

Вокруг такая знакомая темнота и полное отсутствие ощущений. Единственное значительное отличие от прошлых моих появлений здесь — сознание словно в каком-то желе, думать тяжело, хочется только расслабиться и не напрягаться. Подобное было, когда меня накачивали какими-то препаратами.

Неужели я каким-то чудом смог выжить? Не верю, это невозможно. Ладно если бы во мне была только куча дырок от пуль, но я же ведь еще улетел в шахту лифта, так что по логике шансов остаться живым никаких. Но тогда почему я здесь? Или может раз пережил тогда падение из самолета, то и сейчас мог выжить? Что в тот раз, что сейчас шансов остаться в живых никаких. Что я помню последнее?

Перебираю воспоминания начиная от проникновения в здание и заканчивая переваливанием через бортик шахты лифта. С памятью вроде бы все в порядке. Разобравшись с этим, сосредотачиваюсь на чувствах, пытаясь уловить хоть что-нибудь.

А вот здесь как обычно — ничего. Арти отключила меня от тела? Произошло что-то другое?

— Арти, ты здесь? — зову нейросеть.

В ответ же тишина и темнота. Так, а если… возвращаюсь к воспоминаниям и усиленно вспоминаю были ли какие-то надписи от нейросети или нет. Не помню, вроде ничего не было. Последнее что помню это ее фразу про то что я стремительно мутирую и мое прощание с ней. Мутирую — мозг уцепился за это слово, начав раскручивать цепочку событий.

Что же со мной тогда начало происходить? Точно можно утверждать, что регенерация практически перестала работать. Хотя бы кровь должна была понемногу останавливаться, а из меня хлестало только так. Еще, возможно, часть боли, которая разрывала мое тело, была из-за этого, та которая шла словно изнутри. Если задуматься, то она отличалась от той что от полученных ран была. Сложно даже для самого себя сформулировать различие, но оно было.

Еще сколько-то времени обдумываю этот момент, подтягивая под него новые факты, но вскоре надоедает. Точных сведений у меня нет, а все то что сейчас напридумывал основывается только на моих догадках.

— Арти, отзовись! — мысленно кричу в темноту, но в ответ по-прежнему ничего.

Мне ничего не остается кроме того, как терпеливо ждать. Расплыться сознанием по темноте, попробовать позвать Арти, попробовать прислушаться к ощущениям… и так из раза в раз.